Австралийская комиссия по вопросам конкуренции и защиты прав потребителей (Australian Competition and Consumer Commission - ACCC) подала судебный иск к корпорации Microsoft. Юристы ACCC утверждают, что корпорация недобросовестным образом вынудила около 2,7 миллиона граждан Австралии доплачивать за повышение цены на подписку Microsoft 365, не предоставив им возможности выбора.

Microsoft 365 (в прошлом Office 365) - программный пакет, доступный по подписке и предоставляющий доступ к приложениям Microsoft Office и облачным сервисам OneDrive, Teams, и SharePoint. 31 октября прошлого года Microsoft завершила интеграцию своего голосового помощника на основе искусственного интеллекта Copilot в состав этого пакета для австралийских пользователей. С этого момента пользователи, решившие продлить подписку или настроившие опцию автоматического продления, получали уведомления о том, что стоимость подписки увеличена на 45% для индивидуальных клиентов и на 29% для тех, кто использует семейный план.

Повышение объяснялось новыми функциями, которые предоставлял Copilot. При этом возможность обойтись без его услуг и сохранить прежнюю цену вообще не упоминалась. Однако такая возможность была. Но для этого нужно было инициировать процесс отмены подписки: только после этого пользователю предлагалось сохранить подписку без Copilot и по прежней цене. Вполне очевидно, что обнаружить такую возможность смогло лишь очень небольшое число пользователей.

Представители ACCC уверены, что подобная практика нарушает сразу несколько статей австралийского Закона о защите прав потребителей. Они намерены через суд потребовать компенсации для пользователей, а для корпорации Microsoft - штрафа и запрета на использование таких вводящих в заблуждение практик. Следует отметить, что Microsoft уже успела использовать эту практику при интеграции Copilot в Microsoft 365 и в других странах, а потому события в Австралии могут стать прецедентом и запустить волну подобных исков по всему миру.